Philadelphia Flyers – Montreal Canadiens 14.8.2020

Philadelphia Flyers hyvässä vireessä

Philadelphia Flyers otti avauspelistä Montreal Canadiensia vastaan tiukan 2-1-voiton ja jatkoi hyvin alkanutta pudotuspelitaivaltaan.

Flyers oli runkosarjan päättymishetkellä sarjan kuumimpia seuroja, eikä monen kuukauden paussi näytä tappaneen loistavaa virettä. Harjoituspelistä Pittsburgh Penguinsia vastaan irtosi 3-2-voitto jatkoajalla ja sen jälkeen varsinaisissa pudotuspelissä kaatuivat Boston Bruins 4-1, Washington Capitals 3-1 ja Tampa Bay Lightning 4-1.

Tällä hetkellä Flyers on siis viiden matsin voittoputkessa. Kaikkinensa 15 viime pelistä seuralla on 14 voittoa, joista 12 suoraan. Ainoa tappio tuli juuri ennen koronataukoa sarjaa johtavalle Boston Bruinsille.

Ottaen huomioon Philadelphian päänahat tähänastisissa pudotuspeleissä, on Montreal Canadiensin kohtaaminen siihen nähden verraten mukava rasti.

Tosin on myös otettava huomioon, että joukkueen aiemmat vastustajat eivät pelanneet putoamista vastaan, vaan ainoastaan sijoituksista, joten otteluiden painoarvo ei ole samaa tasoa kuin varsinaisten pudotuspelien alettua.

Montreal Canadiensin taso vaihdellut

Montreal Canadiens oli pelaamassa todella heikkoa kautta. Sen taso on kuitenkin ailahdellut erittäin paljon kausien välillä ja monen kuukauden koronataukoa voi verrata uuden kauden alkuun, joten Canadiens on näissä playoffeissa jonkinlainen jokerikortti.

Fakta on, että ilman koronaa koko joukkuetta ei olisi nähty pudotuspeleissä. Seura majaili viidentenä Atlantin divisioonassa ja vasta 12. sijalla itäisessä konferenssissa.

Se oli viimeinen konferenssinsa seura, joka pääsi pudotuspeleihin koronan aikanakin ja jos runkosarjaa olisi ehditty pelaamaan yksikin kierros enemmän, olisi se voinut hyvinkin tippua playoffien ulkopuolelle juuri ennen viruksen aiheuttamaa taukoa.

Heikosta runkosarjasta huolimatta viimeisellä playoff-kierroksella seura tiputti Pittsburgh Penguinsin voitoin 3-1. Penguins sijoittui runkosarjassa seitsemänneksi eli vain yhden sijan Philadelphia Flyersin jälkeen.

Kaikki on hyvinkin mahdollista sille tässäkin taisteluparissa. Onko tämä kuin uusi kausi, jossa seura ponkaisee jälleen reippaasti ylöspäin?

Tasaväkiset kohtaamiset

Vaikka Flyers ja Canadiens sijoittuivat eri puolille runkosarjaa, olivat niiden kohtaamiset tiukkoja. Kaksi ensimmäistä matsia venyivät yli varsinaisen peliajan ja päätyivät lopulta Flyersin voittoihin. Kolmas peli meni Canadiensille 1-4.

Suurin ero seurojen välillä oli hyökkäyspään tehoissa. Flyers mätti 3,36 maalia per peli, mikä oli sarjassa viidenneksi eniten. Canadiensin 2,99 maalia oli vasta 20. parhaiten.

Philadelphian tehot vaihtelivat kuitenkin paljon otteluiden välillä. Seura mätti seitsemässä pelissä kuusi maalia ja kahdessa matsissa seitsemän. Toisaalta se jäi kolme kertaa itse täysin ilman osumia. Montreal osui vain neljässä pelissä kuusi kertaa, eikä kertaakaan sitä enempää. Se jäi kuitenkin vain kerran itse kokonaan maaleitta.

Puolustuspäässä Canadiens jäi myös Flyersin tasosta ja se onkin osa-alue, missä Canadiensin on pitänyt parantaa reippaasti. Seura päästi neljä maalia tai enemmän peräti 47 prosenttia matseistaan eli lähes joka toisessa. Flyersilla vastaavia pelejä oli 32 prosenttia ja sarjan keskiarvo oli 37 prosenttia.

Siihen nähden Canadiensin nollapeli Penguinsia vastaan ja vain kaksi päästettyä maalia viime kohtaamisessa Flyersin kanssa on hyvä merkki. Flyers on tosin viime aikoinakin tällä osa-alueella reippaasti Canadiensia edellä, sillä seura on päästänyt kahdeksassa viime matsissa yhteensä vain 10 maalia.

Mitä vedonlyöntiin?

Yksi merkittävä tekijä näissä pudotuspeleissä on, että niistä jokainen pelataan neutraalilla kentällä. Se tekee vierastilastoista hieman normaalia relevantimpia otteluiden ennustamisessa.

Yllättäen Canadiens oli jopa parempi vierastiimi kuin Flyers runkosarjassa. Montrealin ottelut sujuivat paremmin tien päällä kuin kotonaan – ja ero oli vielä hyvin merkittävä. Flyers pärjäsi puolestaan rutkasti heikommin vierasjäällä kuin kotihallissaan.

Sarjan ensimmäinen ottelu kuvasti myös tasaisempaa matsia kuin mitä monet odottivat. Siinä Montrealille tarjottiin 3,15-kerrointa ja nyt se on noussut 3,25-tasolle. Se onkin hyvä poiminta Pitkävetoon. Urheiluviikon NHL-pitkävetovihjeen kerroinraja Canadiensille on 2,94.

Sen sijaan Flyersin voitto ja tasapeli on syytä jättää pelaamatta. Flyersin kerroinraja on 2,38 ja sille saa vain 2,04-kertoimen. Tasapelin kerroinraja on 4,17 ja sille saa 4,00-kertoimen.